Hoa xác, còn được gọi là hoa xác chết và rafflesia, có tên như vậy vì mùi tỏa ra, chính xác hơn là mùi hôi thối. Bản thân chi này bao gồm 12 loài "họ hàng", trong đó hoa loa kèn Arnoldi (Arnoldii) là nổi tiếng nhất.
Một bông hoa xác chết không có khả năng tổng hợp các chất hữu cơ mà nó cần, do đó, giống như một con ma cà rồng, nó hút nước từ những người khác. Rafflesia đã chọn một cây nho thuộc giống Tetrastigma (nho) làm nhà tài trợ. Hạt giống của một xác chết lily, khi rơi trên dây leo, nảy mầm và nở ra những cây con chích hút, đào sâu vào cây chủ theo đúng nghĩa đen.
Hoa xác chết phát triển chậm: vỏ của dây leo, theo đó hạt phát triển, chỉ phồng lên sau một năm rưỡi, kết quả là một chồi được hình thành và chín trong chín tháng nữa (chồi tương lai). Sau đó, ngồi ngay trên bãi đất trống, một bông hoa to màu đỏ gạch nở rộ. Rafflesia, gợi nhớ đến thịt thối rữa về màu sắc và mùi, thu hút nhiều ruồi (chúng cũng thụ phấn cho nó). Buồng trứng phát triển trong bảy tháng nữa. Quả chứa tới 4.000.000 hạt.
Hoa xác sinh sản với sự trợ giúp của các loài động vật lớn (thường là voi), chúng sẽ nghiền nát quả trong khi đi bộ, mang theo hạt. Tuy nhiên, chỉ một số ít sẽ nảy mầm và tiếp tục một chu kỳ dài như vậy.
Thế giới biết đến rafflesia nhờ sĩ quan Stamford Raffles và nhà thực vật học Joseph Arnold, những người đã phát hiện ra nó trên about. Sumatra. Khi hoa xác chết nở, người ta đo đạc và mô tả đầu tiên, đặt một cái tên khá mỹ miều, mang tên nó cho đến ngày nay. Nhân tiện, người dân địa phương (Indonesia) gọi nó là "bunga patma", có nghĩa là "hoa sen" trong ngôn ngữ của họ. Đồng ý, cũng là một cái tên đẹp.
Mối quan hệ họ hàng, giống như nguồn gốc nói chung, vẫn là một bí ẩn trong một thời gian dài. Sống ký sinh, hoa tử đằng bị mất thân, lá và rễ. Khả năng quang hợp cũng bị mất. Cây đã trở thành các cụm và các sợi phân nhánh của các tế bào thấm vào cơ thể của cây chủ.
Theo sự xử lý của các nhà thực vật học, thực tế không còn dấu hiệu hình thái nào cho thấy bất kỳ nhóm thực vật hai lá mầm nào, mà theo lý thuyết, thuộc về loài cây rafflesia tuyệt vời. Bản thân hoa là cơ quan duy nhất sống sót, nhưng nó cũng bị phì đại, quá đặc biệt (có nghĩa là một phương pháp thụ phấn cụ thể và duy nhất) và bị biến đổi đến mức không thể xác định được vị trí của xác hoa huệ trong thế giới thực vật. Chỉ có phát sinh loài phân tử (trình tự nucleotide của DNA) mới có thể giúp ích ở đây. Nhưng cũngở đây nảy sinh một số khó khăn. Hóa ra có sự trao đổi gen (theo chiều ngang) giữa hoa tử đằng và cây chủ của nó, vì vậy việc phân tích các gen cho kết quả rất mâu thuẫn. Chúng tôi quyết định dựa trên thực tế rằng rafflesia thuộc về Malpighiales - một nhóm bọ xít khổng lồ, bao gồm nhiều họ. Tuy nhiên, vị trí phân loại của loài thực vật kỳ lạ này đã ám ảnh các nhà thực vật học và sinh học phân tử người Mỹ. Họ quyết định thực hiện một nghiên cứu quy mô lớn. Công việc lâu dài và khó khăn đã dẫn đến kết luận: Rafflesia thuộc họ Euphorbiaceae. Tuy nhiên, bản thân cấu trúc đã phủ nhận mối quan hệ này. Có, và những bông hoa euphorbia nhỏ. Các tác giả của nghiên cứu đã đồng ý: đường kính của bông hoa đã lớn lên gấp mấy chục lần! Chỉ cần tưởng tượng - trọng lượng của một cây huệ xác chết có thể đạt 75 kg với chiều cao hơn ba mét! Sự độc đáo của loài thực vật đã thu hút sự chú ý của các vườn thực vật trên khắp thế giới. Tất nhiên, việc tạo điều kiện cho cây Nưa (tên gọi khác) phát triển và sinh sản khá khó khăn, nhưng một số nhà thực vật học vẫn đang tiếp tục tiến bộ. Ví dụ, một bông hoa xác chết như vậy đã nở ở Bỉ trong thành phố Meise. Theo nhân viên của vườn bách thảo, chiều dài của nó nhỏ hơn hai mét rưỡi một chút, và trọng lượng ước chừng của nó là 50 kg.
